Celiachia: la ricerca avanza e i percorsi diventano sempre più personalizzati

Questo articolo è informativo. Per diagnosi e terapie rivolgiti al tuo medico.

La celiachia non è uguale per tutti. Cambia nei bambini, negli adulti, nelle forme più complesse e rare. Per questo la ricerca scientifica si muove sempre più verso percorsi diagnostici e terapeutici calibrati sulla singola persona e sulla fase della vita che attraversa. È questo il filo conduttore del Convegno AIC — Associazione Italiana Celiachia — che ha riunito a Milano, il 6 novembre 2026, alcune delle voci più autorevoli della comunità scientifica italiana su questo tema.

Cos’è la celiachia e perché non è “una sola malattia”

La celiachia è una malattia autoimmune cronica scatenata dall’ingestione di glutine — la proteina presente in frumento, orzo e segale — in soggetti geneticamente predisposti. Il sistema immunitario reagisce in modo anomalo, danneggiando progressivamente la mucosa dell’intestino tenue e compromettendo l’assorbimento dei nutrienti.

Secondo i dati dell’Istituto Superiore di Sanità (ISS), in Italia la celiachia colpisce circa l’1% della popolazione, anche se si stima che molti casi rimangano non diagnosticati. La malattia può manifestarsi a qualsiasi età, con sintomi molto diversi: diarrea cronica, gonfiore addominale, anemia, osteoporosi, stanchezza persistente, ma anche in forme “silenziose” senza sintomi gastrointestinali evidenti.

Proprio questa variabilità rende il percorso diagnostico e di cura tutt’altro che standardizzabile.

Dall’età pediatrica all’età adulta: le differenze contano

Uno dei temi centrali del convegno è stato il confronto tra la celiachia nei bambini e quella negli adulti. Le presentazioni cliniche cambiano, cambiano i marker diagnostici da monitorare e cambia anche il peso psicologico e sociale della malattia.

Nei bambini, la diagnosi precoce è determinante per prevenire ritardi nella crescita e carenze nutrizionali. Nelle donne adulte in età fertile, la celiachia non trattata può interferire con la fertilità e il decorso della gravidanza. Negli anziani, le forme silenti possono essere confuse con altre patologie croniche.

Le linee guida ESPGHAN (Società Europea di Gastroenterologia, Epatologia e Nutrizione Pediatrica) e quelle della SIGE (Società Italiana di Gastroenterologia ed Endoscopia Digestiva) sottolineano entrambe la necessità di protocolli differenziati per fascia d’età, con percorsi di follow-up specifici e supporto multidisciplinare.

Le forme complesse: quando la dieta senza glutine non basta

Per la maggior parte delle persone con celiachia, una dieta rigorosamente priva di glutine è l’unico trattamento disponibile ed efficace. Ma esiste una quota di pazienti — stimata in una piccola percentuale — che non risponde adeguatamente alla dieta o sviluppa complicanze come la celiachia refrattaria. In questi casi il percorso clinico diventa più articolato e richiede una gestione specialistica.

È proprio su queste forme più complesse che si concentra parte della ricerca attuale, con l’obiettivo di sviluppare terapie farmacologiche di supporto o alternative. Diversi studi in corso — a livello europeo e internazionale — esplorano approcci come gli enzimi che degradano il glutine, i modulatori della risposta immunitaria e le terapie basate su peptidi tollerogenici. Nessuno di questi è ancora disponibile nella pratica clinica ordinaria, ma i risultati preliminari alimentano prospettive concrete per il futuro.

Cosa dicono le fonti ufficiali

Istituto Superiore di Sanità (ISS) L’ISS dedica una sezione specifica alla celiachia nel suo portale EpiCentro, confermando che la diagnosi si basa su test sierologici (anticorpi anti-transglutaminasi IgA, anti-endomisio) e, quando necessario, sulla biopsia duodenale. L’ISS ricorda che la dieta senza glutine deve essere seguita per tutta la vita e che il monitoraggio periodico è parte integrante della gestione della malattia.

Ministero della Salute Il Ministero della Salute riconosce la celiachia come malattia cronica invalidante e garantisce ai pazienti diagnosticati l’erogazione gratuita di alimenti senza glutine attraverso il Servizio Sanitario Nazionale, nei limiti dei tetti di spesa previsti per fascia d’età. Il Ministero ha inoltre pubblicato linee guida nazionali per la diagnosi e il follow-up della celiachia, aggiornate in accordo con le principali società scientifiche.

AIC — Associazione Italiana Celiachia L’AIC svolge un ruolo centrale non solo nel supporto ai pazienti, ma anche nel promuovere la ricerca e la formazione degli operatori sanitari. Il convegno del 6 novembre 2026 rappresenta uno degli appuntamenti annuali più attesi dalla comunità scientifica e dalle famiglie.

Il webinar del 3 dicembre: aperto a tutti

Per rendere accessibili i contenuti del convegno anche ai non addetti ai lavori, AIC ha organizzato un webinar gratuito il 3 dicembre, aperto a pazienti, familiari e chiunque voglia approfondire. L’incontro offrirà una sintesi dei principali temi emersi durante la giornata scientifica, con un linguaggio pensato per chi non ha una formazione medica.

Partecipare a momenti come questo è utile per restare aggiornati, fare domande e sentirsi parte di una comunità informata. Non sostituisce il confronto con il proprio medico o gastroenterologo, ma lo integra in modo prezioso.

Supervisione scientifica

I contenuti di questa pagina sono stati verificati con il supporto del Dott. Giuseppe Fusco, farmacista (igalenici.it), supervisore scientifico di intolleranze.net.

Questo articolo ha scopo esclusivamente informativo. Non sostituisce una visita medica né una diagnosi professionale. Per qualsiasi dubbio sulla celiachia o sui sintomi che stai vivendo, rivolgiti al tuo medico di base o a uno specialista gastroenterologo.